De volta ao solo brasileiro

Mas o terroir que circula em nossas mentes ainda é francês... Todos fizemos boas viagens de retorno ao nosso país, e certamente Gerd e Lou também chegaram bem na Alemanha, onde continuam seu passeio. Estamos todos ainda impregnados das mil e uma novidades que tomamos conhecimento nas nossas férias francesas. E, para cumprir o que prometemos, frequentemente atualizaremos este blog com novas fotos e comentários a respeito desse tour inesquecível.

Um passeio muito interessante que fizemos foi até a cidade de Perpignan, bem ao sul do país e às margens do mar Mediterrâneo. Foi um percurso muito bonito, entre penhascos às vezes até assustadores, e que culminou com a vista do mar. Ali fizemos belos passeios a pé, degustamos uma excelente refeição e tomamos belíssimos vinhos.
A culinária, linguagem e cultura de Perpignan são recheadas de tradições regionais que invadem a fronteira espanhola. Isso se mistura à cultura e nacionalidade francesas (é parte da França desde 1659), às palmeiras e à população significativa de norte-africanos e ciganos e dá origem a uma cidade com características únicas. Mas apesar das ligações catalãs, Perpignan ainda esbanja esplendor gaulês. Retornamos para a nossa residência temporária quando já o sol começava a se esconder...

Ainda sem internet

Voltamos a acessar a internet numa filial do McDonalds em Saint-Foy-la-Grande, cidadezinha perto de onde estamos morando. Apenas para dizer que a viagem continua muito interessante, com aprendizado enorme sobre história, geografia, culinária, vinhos... Teremos muito assunto para inserir neste blog nos próximos dias, quando estivermos de volta do Brasil. O regresso inicia amanhã, com o roteiro Toulouse - Paris - Rio de Janeiro - Curitiba. Abraços a todos.

Pit stop

Amigos e familiares, estamos sem sinal de internet na nossa nova residência, para onde nos mudamos no sábado (29). Infelizmente não poderemos atualizar com a frequência desejada essa blog. No momento estamos conectados via McDonalds, especialmente para dar um recado a respeito desse problema. De qualquer forma, informaremos tudo sobre a nossa viagem mesmo após a chegada no Brasil. Abraços a todos!

O caminho para Andorra

Aproveitando que estávamos próximos a Andorra, resolvemos chegar até a capital do pequeno país, cujo caminho é montanhoso e revela belas paisagens no trajeto. No caminho bateu a fome, e fizemos então um gostoso pique-nique à beira da estrada. Rolou muita brincadeira, rimos à vontade e depois seguimos adiante.

Andorra é um pequeno país europeu localizado num enclave nos Pireneus entre o nordeste da Espanha e o sudoeste da França. Antes isolado, o principado é hoje um país próspero principalmente devido ao crescimento do turismo e por seu status de paraíso fiscal. Atualmente, a população andorrana está listada como tendo a maior expectativa de vida do mundo, com média de 83,52 anos (2007).
O principado é o único país do mundo cuja única língua oficial é o catalão[8], embora represente apenas 0,22% do total de catalanófonos da Europa. No seu território também são falados o castelhano, o português e o francês, nesta ordem de números de falantes. Andorra também o sexto menor país da Europa, maior apenas que Malta, Liechtenstein, São Marinho, Mônaco e Vaticano.

Foi um passeio muito interessante, no qual tivemos facilidade em encontrar pessoas falando nosso idioma, o que facilitou a efetuação de compras...

O Canal do Midi

Estávamos retornando para nossa casa após mais um passeio nas imediacões de Carcassone, quando resolvemos passar pela cidade de Castelnaudry. Esta cidade, conhecida pelo seu prato mais famoso (o cassoulet) é cortada pelo Canal do Midi. Servindo como a ligação natural de comunicação entre o Mediterrâneo e o Atlântico, o canal do Midi, também chamado de Canal dos dois Mares, com 240 km de extensão, possui 64 eclusas, 55 aquedutos, 7 pontes-canal e 126 pontes em arco. É uma obra magnífica, tombada como Patrimônio Mundial da UNESCO e que permite descobrir os vinhedos e as pequenas cidades do Midi.

Coincidentemente, quando estávamos às margens do canal, um barco veio em nossa direção e nos ofereceu a oportunidade de acompanhar, na prática, o funcionamento de uma das eclusas dessa via fluvial. Foi um momento ímpar, pois nunca tínhamos visto antes o que já se sabia por outros meios, mas ao vivo a impressão é sempre melhor.

A gastronomia dos bistrôs parisienses

Uma das melhores opções para se conhecer bem o espírito da França é fazer uma viagem gastronômica pelas diferentes regiões do país. Cada cidadezinha do interior francês, por menor que seja, tem a sua cozinha e o seu vinho particulares.
Embora pareça ser excêntrica e cara, essa viagem pode ser barata e ensinar muito da genuína cultura francesa. Uma refeição para os franceses não é apenas alimento, é um ritual em si, um acontecimento especial, o melhor momento do dia, que pode durar várias horas ou mesmo uma noite inteira. As refeições são sempre acompanhadas por vinho, mesmo em almoços no refeitório do trabalho. Até as crianças aprendem a tomar vinho cedo.
É na mesa que os franceses passam as horas mais agradáveis das suas vidas. Aniversários, casamentos, formaturas, datas especiais são sempre comemoradas em jantares, seja por jovens ou pelos mais velhos. No nosso caso, os quase três dias que passamos em Paris tiveram como pontos importantes a visita a alguns bistrôs da cidade, recomendados por revistas e sites especializados. Abaixo, alguns pratos que degustamos e que são inesquecíveis, tanto na aparência como no paladar. Sempre, é lógico, as conversas e papos informais dos amigos aumentam ainda mais o prazer de comer.

Carcassone

Esta cidade medieval está situada no sul da França, nos Pirineus franceses, próxima à fronteira com a Espanha, entre as cidades de Montpellier, Toulouse e Perpignan. Está localizada em uma colina, ao lado da estrada que une o Atlântico ao Mediterrâneo, a uns 60 km do último, e é banhada pelo rio Aude. Carcassonne foi restaurada na segunda metade do século XIX e se encontra em excelente estado de conservação. A cidade é bem pequena, com cerca de 45 mil habitantes, mas se encontra cheia de turistas durante todo o ano. A vila fortificada de Carcassonne, chamada de ‘’La cité’’, foi declarada patrimônio da humanidade pela UNESCO, no ano de 1997, e todos os anos milhões de turistas lotam suas ruas para admirar suas colossais fortalezas. A parte antiga da cidade é um lugar de grande atração não só a nível francês, mas com alcance europeu devido ao ótimo estado de conservação do monumento. Devido ao forte turismo a maior parte do interior das muralhas foi convertido em comércio, como restaurantes, bares, lojas de suvenir, hotéis e outros. A melhor maneira de conhecer a cidade é caminhando, já que a La Cité se encontra bem perto da parte nova da cidade (do outro lado do rio), e a parte interior das muralhas é pequena. Carcassonne é um dos lugares mais interessantes do sul da França, é praticamente voltar à idade média e reviver o passado. Neste lugar interessante e histórico, encontramos nossos amigos José e Denise, que durante alguns anos participou de nossas degustaçoes de vinho no Salut au Vin, em Blumenau. Eles estão passeando pela Europa em moto home e coincidentemente estão próximos a Carcassone, por isso marcamos encontro com eles. Estamos tendo muita sorte com o tempo, que está maravilhoso, com muito sol, céu limpo e temperaturas agradabilíssimas. À noite, a lua está se aproximando da fase cheia.