Grupo Bordeaux confraterniza

Na noite de ontem, 26 de novembro, nosso grupo de casais, doravante denominado Grupo de Bordeaux, reuniu-se mais uma vez para rememorar as maravilhosas férias que juntos passamos na França. Todos estavam presentes, sem exceção, e fomos muito gentilmente recebidos na aconhegante e aprazível residência do casal Gerd & Lou. O local, carinhosamente chamado de Alemolândia pelos próprios anfitriôes, tinha logo na entrada uma placa com um desenho informando "Hertzlich Wilkommen", e foi assim que fomos recebidos, "bem vindos de todo o coração". Após os abraços e beijos próprios de um reencontro tão desejado, Mestre Gerd brindou a todos com o primeiro espumante, ao qual se seguiu mais outro e depois maravilhosos vinhos tintos de sua adega particular. E o papo rolou livre e solto, com brincadeiras, piadas e também muita conversa sobre nossa viagem e outras a serem realizadas. O jantar foi servido à francesa, com entrada, prato principal e sobremesa, tudo feito pelas sábias e perfeccionistas mãos da Chef Loulou. Ao encerramento, a troca de pequenas lembranças foi de repente ofuscada pela surpresa da noite: Loulou nos presenteou com um livro contendo as principais fotografias de nossa viagem, todas comentadas por ela mesma e trazendo um resumo inesquecível das férias na França. Foi um momento especial, dentre os tantos que nossa amizade já nos proporcionou. E todos voltaram felizes para as suas residências, tendo ampliado ainda mais a nossa fraternidade eno-gastronômica-turística-cultural... e o que mais?

Ste-Cirq-Lapopie, um pequeno paraíso medieval

A aldeia de Saint-Cirq-Lapopie é empoleirada num penhasco de 100 m acima do rio e é um dos pontos principais da beleza do Vale do Lot.
Na Idade Média, Saint-Cirq-Lapopie foi a principal cidade de uma das quatro que compunham os chamados Viscondados Quercy. Foram divididos entre quatro dinastias feudais, a Lapopies, Gourdons, Cardaillacs e Castelnaus. A aldeia era dominada por uma fortaleza, composta de uma série de castelos e torres.
Abaixo da fortaleza, as ruas da vila descem para portões fortificados. Muitas casas têm histórico de pedra ou frentes de enxaimel voltando aos séculos 13 a 16. As casas são cinzentas e tem íngremes telhados. As casas de frente para a rua estão separadas por um espaço estreito chamado entremi, que levam a água da chuva e dos resíduos de pias e vasos sanitários. Alguns nomes de rua têm mantido a memória dos ofícios que foram uma vez a riqueza de Saint-Cirq-Lapopie.
Muitos pintores vieram morar e trabalhar em Saint-Cirq-Lapopie. Primeiro, o pós-impressionista Henri Martin, em seguida, os surrealistas como o poeta André Breton, que disse que ele não iria querer morar em outro lugar.
Sob o penhasco Lapopie Saint-Cirq há moinhos, açudes, portos, eclusas que recordam os dias em que o transporte fluvial era a glória do Vale do Lot. É uma das aldeias mais belas e charmosas da França, com igreja do século XV e as muitas casas de madeira no penhasco.

Passamos um dia maravilhoso por lá, passeando entre as ruelas seculares e fazendo a imaginação peregrinar pelos tempos idos. É a visão de um passado esplendoroso e que agora pode ser apreciado na vida real.

Ali também pudemos saborear os queijos de cabra e os famosos vinhos Cahors, que levam o nome da cidade vizinha.

"Uma Peruca em Férias", o filme. Estrelando:

Sem dúvida, foi uma festa de arromba...
Não a esqueceremos tão cedo.

Sarlat

Sarlat é uma das muitas cidades charmosas da região da França conhecida como Perigord Noir. Essa pequena cidade, que se desenvolveu a partir do século IX, é até hoje um importante mercado regional, e suas especialidades são o fois gras e as trufas pretas. Essas duas delícias da culinária francesa são um assunto para mais tarde, mas o que nos atraiu a esta cidade foi o fato de estar extremamente bem preservada, com construções românicas, medievais e renascentistas espalhadas por vielas estreitas e encantadoras.
Chegamos em Sarlat à tarde, e fomos direto conhecer o centro histórico. Passear por aquelas ruas foi como voltar séculos no passado, porém a imaginação acabou indo até o futuro: inevitável pensar em passar alguns anos em um lugar assim, cheio de história e beleza. Em Sarlat aumentou ainda mais nossa profunda admiração pela maneira como a história, a arte e a arquitetura foram conservadas neste país. Continuamos caminhando aleatoriamente pelas ruelas, e em cada esquina que virávamos ficávamos admirados com o conjunto arquitetônico da cidade, todo em tom de pedra ocre, uma cor quase dourada que também é típica da região. Mais um daqueles passeios inesquecíveis...

Para saber mais sobre Sarlat, visite o site da cidade: http://www.sarlat-tourisme.com/en/

Canoagem no rio Dordogne

Em outro dia de passeios pelo sul da França, paramos para descansar e fazer um lanche à beira do rio Dordogne. O rio nasce nos flancos do Puy de Sancy (1 885 m) nas montanhas de Auvergne, a partir da confluência de duas pequenas torrentes acima da cidade de Mont-Dore: o Dore e o Dogne. Ele flui normalmente cerca de 500 km a oeste através de Limousin e Périgord, antes de desaguar no Gironde. Finalmente desemboca no Oceano Atlântico atravése um grande estuário, ao norte da cidade de Bordeaux.
Nessa região, onde a vegetação exuberante é recortada por esse rio de águas geladas, límpidas e rasas, um dos passeios mais comuns é o de canoagem. Esse meio de transporte permite que as margens do rio sejam admiradas com mais tempo, à medida em que a canoa vai descendo as águas tranquilas. Fizemos esse passeio por um trajeto de 5 quilômetros, o que foi um momento ímpar nas nossas férias. Gerd e Lou ficaram descansando em um dos carros (pois o vinho pegou bem...) e os outros quatro casais alugaram quatro botes para descer o rio. Foi uma aventura indescritível...

Lascaux. A França pré-histórica

A gruta de Lascaux II, que tivemos o previlégio de visitar e conhecer, é o mais famoso dos sítios pré-históricos da Europa. Quatro meninos e seu cachorro , Robot, encontraram as cavernas e suas deslumbrantes pinturas paleolíticas em 1940. A importância da descoberta foi logo reconhecida. Lascaux está fechada ao público desde 1963, devido ao perigo da deterioração, mas uma cópia exata , conhecida como Lascaux II, foi criada a uma distância de poucos minutos a pé, na encosta da colina. Alces, bisões, touros e cavalos cobrem as paredes, circundados por flechas e símbolos geométricos com provável significado ritualístico. Essas pinturas rupestres, na região de Périgord, estão entre as melhores do mundo. São figuras muito bem conservadas que datam de 16.000 a 14.000 a.C. Nesta mesma região, em Dordogne, foi descoberto um crâneo em Cro-Magnon, com cerca de 25.000 anos a.C., e que hoje é conhecido como o Homem de Cro-Magnon (alto, robusto, e tinha cabeça grande - não muito diferente de nós.

A região toda de Périgord possui uma das concentrações mais densas de locais pré-históricos existentes no mundo. Ali visitamos, também, o Museu Nacional da Pré-história, uma nova e moderna construção no pé de um castelo do século XVI. Quadros cronológicos e outras apresentações ajudam a contextualizar o vasto acervo de obras pré-históricas. Ali tomamos um banho de novos e importantes conhecimentos.

Almoço inesquecível

Na cidade medieval de Carcassone, já descrita em post anterior,

tivemos a oportunidade de almoçar em um restaurante sugerido pelo Guia Michelin. Trata-se do "Le Parc", de Franck Putelat, um restaurante de padrão internacional. Foi uma tarde espetacular, em que saboreamos pratos deliciosos

ao ar livre, no deck do restaurante. A harmonização gastronômica foi maravilhosa. As fotos dizem mais que quaisquer palavras...